By: Michelle Quigley
Ο Seth έφτασε στο Seattle αργά το απόγευμα της παρασκευής, λίγες ώρες πριν γίνει η προβολή του νέου φιλμ Global Storming , έχοντας μαζί του μόνο τα βασικά, χωρίς περιττές αποσκευές, χωρίς . . νεσεσέρ.Ήμουν λίγο νευρικός επειδή θα τον συναντούσα. Τον είχα παρακολουθήσει στις παραγωγές της Matchstick και φαινόταν ένας σταθερός, γλαφυρός σκιέρ με μεγάλη αυτοπεποίθηση που ξεπερνούσαν το μικρό της ηλικίας του.΄Ένας αντιπρόσωπος από τους σπόνσορες του Seth , θα τον έπαιρνε από το αεροδρόμιο για να τον συνοδεύσει στο πάρτι πριν την προβολή του φιλμ. Η εταιρία που τον υποστηρίζει έδειξε πλήρη εμπιστοσύνη στο πρόσωπο του από πολύ νωρίς υπογράφοντας με συμβόλαιο την συνεργασία τους και φέροντας σε μοντέλο σκι της εταίρας αυτής την υπογραφή του. Μόλις θέλησε να μπει στο γραφείο μας, εμείς απλώς τον υποδεχτήκαμε προσφέροντάς του μια . . μπύρα. Ο Seth ήταν 18 χρονών όταν ξεκίνησε να γυρνάει ταινίες με τους Steve Winter και Murray Wais της Matchstick και το Global Storming αποτέλεσε την έβδομη ταινία κατά σειρά. Μέσα από τα φιλμ αυτά ο Seth δείχνει το πόσο ακλόνητος είναι, το ιδιαίτερο στυλ του, όταν κάνει καταβάσεις big mountain ή όταν επιδίδεται σε NewSchool φιγούρες.
Αν και βετεράνος στο big mountain στην Αλάσκα, καθώς γυρνούσε μέσα στα πλαίσια του νέου φιλμ το τμήμα της κατάβασης του στο εν λόγω μέρος, ο Seth παρασύρθηκε από μια αρκετά ορμητική χιονοστιβάδα όπου τον ανάγκασε να παρεκκλίνει προς ένα τεράστιο drop (βράχο). Τυχερός καθώς ήταν αναδύθηκε άθικτος.«Ήταν αρκετά έντονο» όπως είπε και ο ίδιος «Σε εκείνη την κατάβαση είχα πολύ καλό χιόνι στα πόδια μου, ωστόσο ενώ ήδη είχε ξεκινήσει να γλιστρά το στρώμα αυτό του χιονιού, ήταν κάτι που το είχα σχετικά προβλέψει λίγο νωρίτερα γιατί και η κλίση ήταν διαφορετική από όσο είχε αρχικά εκτιμηθεί και όταν πλέον είδα όλα αυτά τα κομμάτια χιονιού γύρω μου. . .
Στην ταινία , ο ακροατής μπορούσε να ακούσει την αναπνοή του Seth μέσα από την ενδοσυνεννόησή του, και όταν τον χτύπησε η χιονοστιβάδα ο εξοπλισμός του άρχισε να ακούγεται χαρακτηριστικά καθώς τα πέδιλα χτυπούσαν μεταξύ τους μαζί με τα μπατόν και όταν τελικά απελευθερώθηκαν οι δέστρες του καθώς συνεχώς ο ίδιος εξασθενούσε. Ήταν η πρώτη μεγάλη χιονοστιβάδα στην οποία βρέθηκε από κοντά ο Seth και καθώς ελπίζει ο ίδιος και η τελευταία. «Ήταν κάτι το οποίο δεν πρόκειται να ξεχάσω ποτέ και που ελπίζω να μην μου ξανασυμβεί. Αμέσως μετά αφού έγινε, κατά την πρώτη κατάβαση της ημέρας νωρίς το πρωί, έπρεπε να συνεχίσω και είναι κάπως δύσκολο να διατηρήσεις την συγκέντρωσή σου μέχρι αργά το απόγευμα !!»
Ο Seth είχε λάβει μέρος σε μια σειρά αγώνων και τρις φορές είχε λάβει την δεύτερη θέση στους αγώνες US Extremes στο Crested Butte , πίσω από τους Kent Kreitler , Shane McConkey και Dave Swanwick . Στους εναρκτήριους αγώνες, The Canadian Freeskiing Championships στο Whistler / Blackcomb , έφερε την απογοητευτική ένατη θέση και στο αγώνες του Jonny Moseley το αμέσως προηγούμενο χρόνο στο Squaw Valley και όπως ο ίδιος ομολόγησε . . . « My butt was kicked ». Τι είναι λοιπόν εκείνο που κάνει έναν freerider διασημότητα; Πάντως σίγουρα δεν αναλογεί ο χαρακτηρισμός με αυτό που συμβαίνει στους FIS αγώνες διεθνώς. . . προφανώς πρόκειται για κάτι σχετικά καινούριο για την ώρα ( big mountain skiing ) συνεπώς και αγνό στις προθέσεις των σκιέρ.Πολλοί έχουν δει τον Seth να κάνει στην κυριολεξία επέλαση στις πιο απόκρημνες πλαγίες καθώς και να εκτελεί από τα πιο θεματικά άλματα στα περάσματα αυτά , τα λεγόμενα Drops , προσθέτοντας αρκετό Freestyle στις αιωρήσεις του. Η διασημότητα λοιπόν έγκειται στην απόφαση των κριτών αγώνων; Στην τύχη; Στην προσωπικότητα; Στον εξωτερικό image ;
Ο Seth ξεκίνησε να κάνει σκι στο Wisconsin όταν ήταν μόλις 6 ετών. Μετακόμισε στα βουνά του Vail όταν ήταν 11 ετών όπου εκεί έμαθε καλά την τεχνική με το ski club Vail και έδειξε το ταλέντο του και στους αγώνες. «Από εκεί κυρίως πείρα το στυλ μου, έμαθα πώς να παίρνω καλά στροφές και να χρησιμοποιώ τις γωνιές μου» όπως και ο ίδιος λέει. Εξακολουθεί να κάνει γυμναστική (ξηρά προπόνηση) με προγράμματα που ακολουθούσε και σαν αθλητής. Ο Seth αργότερα μετακόμισε και στο Crested Butte για να φοιτήσει στο κολέγιο του Gunnison . Εκεί και ξεκίνησε η καριέρα σαν επαγγελματίας Freerider. Όταν η ταινία του Greg Stump , Blizzard of Α ahhhs κυκλοφόρησε , ένας φίλος του Seth αναφέρει σχετικά, «Πείρα αυτή την τρελή ταινία όπου κάτι τρελοί τύποι έκανα διαγωνισμό cliff Jump !» Την έβλεπαν ξανά και ξανά και ο Seth με τους φίλους του θέλησαν να μοιάσουν στους ήρωες της ταινίας: Scot Schmidt , Mike Hattrup και Glen Plake . Τις χειμερινές σαιζόν, ο Seth και οι φίλοι το έσκαγαν από τις προπονήσεις τους για περάσουν σε πλαγιές όπου δεν μπορούσαν να γίνουν αντιληπτοί από τον προπονητή τους και έκαναν ελεύθερο σκι την υπόλοιπη μέρα.
«Πάντα έμπλεκε σε μεγάλους μπελάδες , αλλά δεν τον ένοιαζε και πολύ, ήταν κάτι που ήθελε να κάνει 
έτσι κι αλλιώς.»
Όταν ζούσε στο Crested Butte , ο Seth γύρισε τρις ταινίες, Soul Session , Hedonist και The Tribe , λίγο πριν ακόμα μετακομίσει στο Jackson Hole όπου το μέρος αυτό αποτέλεσε σημείο καμπής όπως ο ίδιος ισχυρίζεται. Όταν βρέθηκε εκεί το μόνο που ήθελε ήταν να κάνει σκι και να ξεφύγει από τα γυρίσματα ταινιών. «όταν μετακόμισα στο Jackson , το μόνο που ήθελα ήταν να κάνε σκι. Τότε ήταν που συνειδητοποίησα ότι από αυτό το πράγμα θα έπρεπε να βγάζω και χρήματα . . . ξόδευα όλες μου τις οικονομίες και χρήματα τον χειμώνα και με πιστώσεις με κάρτες κτλ και το καλοκαίρι εργαζόμουνα σε οικοδομές για να ξεχρεώνω. Με το που έμπαινε ο χειμώνας, άνοιγα τις κάρτες μου και ξανά τα ίδια». Ο Seth είχε συνηθίσει πλέον να πληρώνει τις ανάγκες μόνος του. Στο Jackson προσπάθησε να βρει τρόπο να απαλλαχτεί από την καλοκαιρινή δουλειά και να αρχίζει να πληρώνετε για αυτό που το αρέσει πραγματικά να κάνει. Πίστευε ότι αυτά που πρόσφερε άξιζαν κάτι παραπάνω, έπρεπε να αλλάξει κάτι σε αυτό.
«Τότε ήταν που έπρεπε να απαιτώ χρήματα για αυτά που κάνω. Αργεί να γίνει αλλά εντάξει, κάποια στιγμή . . αλλά και πάλι η βιομηχανία του σκι δεν διαθέτει και πολλά χρήματα για όλους τους riders , όπως στο snowboard γιατί εκεί σπονσοράρονται περισσότεροι αθλητές και έτσι αυτοί τραβάνε και όλο και πιο πολλούς πιτσιρικάδες. Στο σκι αυτό που κάνουμε είναι ακόμα στα πρώτα του στάδια σε σύγκριση με το πλήθος των σκιέρ. Κάποια στιγμή θα διευρυνθεί ο χώρος. Πιθανών όταν εγώ σταματήσω να κάνω σκι επαγγελματικά αλλά δεν πειράζει . Αρκεί που στρώνουμε το μονοπάτι όπως ακριβώς έκανε για εμάς ο Scot Schmidt και ο Glen Plake , μας έδωσαν την ευκαιρία για να το κάνουμε δουλειά.
Ο Seth όπως και πολλοί άλλοι pro – skiers κάνουν σκι πιέζοντας τα όρια με τέτοιον τρόπο που πολλοί κοινοί σκιέρ δεν πρόκειται ποτέ να το καταφέρουν, εκτός και αν αφιερώσουν την ζωή τους σε αυτό , ακριβώς όπως ο Seth . Με τις ανεπανάληπτες καταβάσεις τους στις ψηλές κορυφές της Αλάσκας και τον ερχομό του New School στα διάφορα πάρκα, αυτή η ατρόμητη ομάδα των freeskier εμπνέουν μέσα από το πάθος τους και την καθοδήγηση. Ωστόσο γενάτε το ερώτημα , τι είναι αυτό που θα φέρει το κίνημα αυτό σε ένα επίπεδο πιο πάνω;«Με όλο αυτό το φάσμα των τρικ στο freeski η εστίαση στο σπορ είναι πιο εφικτή και πιο ενδιαφέρουσα καθώς είναι πιο εύκολο να γίνεται προβολή στα μέσα πληροφόρησης όπως η τηλεόραση. Στήνεις ένα event όπως για παράδειγμα είναι τα X Games και βάζεις να καλύψει το σόου η τηλεόραση , με αυτόν τον τρόπο όλο και περισσότεροι μπορούν να δουν περι τίνος πρόκειται. Με όλη αυτή την ιστορία με τα τρικς αποσπάτε πολύ περισσότερο προσοχή των ανθρώπων που ασχολούνται με κάθε τρόπο με το βουνό.» Αναφέρει χαρακτηριστικά ο Morrison .
O Seth περνάει τον ελεύθερο χρόνο του μέσα στα πάρκα. Τα καλοκαίρια απασχολείται σαν εκπαιδευτής σε freestyle camps στον Καναδά μαζί με άλλους γνωστούς rider του χώρου όπως είναι οι Shane Szocs, JP Auclair, JF Cusson και άλλους. Του αρέσει πολύ όπως λέει και ο ίδιος να βλέπει τα νέα παιδιά να ασχολούνται με αυτό το είδος. Το Camp στο οποίο εργάζεται κάποτε ήταν ένα σχετικά ήρεμο μέρος στο οποίο οι εκπαιδευτές δούλευαν και έπαιζαν με τους πιτσιρικάδες. Τώρα όμως με την δημοσιότητα και την εξέλιξη που έχει πάρει ο χώρος ( big air , jib skiing / rails show κτλ ) τα καλοκαιρινά camps δραστηριοποιούνται περισσότερο και έχουν πολλές συμμετοχές. «Το προηγούμενο καλοκαίρι το παρκο στο οποίο ήμουνα ήταν γεμάτο από φωτογράφους και οπερατέρ παίρνοντας λήψεις και κάνοντας ταινίες από τους τολμηρούς πιτσιρικάδες κάνοντας τρελά τρικς , είναι τρελό» λέει ο ίδιος. «Τα τρικς που κάνουν τώρα είναι καταπληκτικά. Τα παίρνουν όλα τόσο εύκολα που σε κάνει να αναρωτιέσαι , ρε τα άτιμα αυτό το τρικ δεν μπορώ να τα κάνω και το κάνουν και για πρώτη φορά.»
Όσο για την αινιγματική προσωπικότητα που προσδίδουν στον Seth μάλλον είναι μια ενέργεια εσφαλμένη. Με τον Seth τα πράγματα είναι πιο απλά: Αυτό που βλέπεις αυτό είναι . Τι κάνει έναν pro-skier διασημότητα; Όλα τα παραπάνω.
Πηγή: MountainZone.com
Δημοσίευση από Χρήστος Ματθαιόπουλος
Καθηγήτης Φυσικής Αγωγής – Εκπαιδευτής Χιονοδρομίας
xristos.mat@gmail.com